1613

A l'origine, un privilège royal ; en 1613, un jeune "fumiste" lombard découvre un complot dirigé contre Louis XIII. Ainsi avertie, la reine-mère, Marie de Médicis, récompense Jean-Marie Mellerio et la colonie lombarde de la capitale et leur accorde le privilège de "porter et vendre du cristal taillé, de la quincaillerie et autres menues marchandises" sur tout le royaume de France.

Venus de Craveggia, au cœur de la vallée de l'Ossola, les MELLERIO dits MELLER (comme tous les Italiens qui, à cette époque, francisèrent leur nom) sont arrivés en France un siècle plus tôt, après les Guerres d'Italie. Ils y exercent les métiers de fumistes, de colporteurs, de marchands saisonniers, tout en gardant des liens étroits et constants avec leur pays d'origine. Le privilège de 1613 - renouvelé par des arrêts de Louis XIV, Louis XV et Louis XVI - marque le départ de l'activité de joaillerie de la famille Mellerio, qui, de colporteurs proposant des bijoux, vont progressivement devenir marchands - bijoutiers fournisseurs de la haute société.

1780

C'est sous le règne de Louis XVI que Joseph Mellerio, son frère Jean-François et ses neveux François et Jean-Jacques, commencent à occuper une place significative dans la joaillerie française. Leurs activités, d'abord parisiennes, s'étendent très vite dans toute la France et jusqu'en Angleterre. MELLERIO dits MELLER se spécialise dans les produits de luxe : objets d'orfèvrerie, bagues, bijoux, montres et breloques, boîtes précieuses en écaille ou en or, tabatières, bonbonnières, boucles de chaussures, ...
Les Livres de comptes, conservés depuis 1780, font apparaître une clientèle élégante, qui couvre l'aristocratie et la grande bourgeoisie, puis les grandes familles et cours européennes.

1800

La Révolution ne fait qu'interrompre momentanément une activité qui reprend et se renforce avec l'Empire : François Mellerio est alors présenté à l'Impératrice Joséphine dont il devient l'un des fournisseurs attitrés. C'est le début d'une éclatante réussite. Parmi les clients prestigieux de la Maison : Pauline Bonaparte, la célèbre Princesse Borghèse, sœur de Napoléon, plusieurs Maréchaux d'Empire - Victor, Ney, Augereau, Lefebvre - les duchesses de Broglie et de Clermont - Tonnerre, la Comtesse de Ségur, mais aussi Miss Crawford, épouse de l'Ambassadeur des Etats-Unis, Mademoiselle Mars, la célèbre comédienne.

1815

Symbole de cette réussite : MELLERIO dits MELLER est la première Maison de Joaillerie à s’installer en 1815, à deux pas de la place Vendôme, au 9, rue de la Paix, où elle se trouve toujours actuellement.
Le succès de MELLERIO dits MELLER se poursuit sous la Restauration - avec la Famille royale, les ducs de Berry et d’Angoulême, le prince de Talleyrand - et sous la Monarchie de Juillet.
Le roi Louis-Philippe et la reine Marie-Amélie, qui désignent MELLERIO dits MELLER comme leur Joaillier, comptent au nombre des clients de la Maison ainsi que de nombreux membres de la Cour et de l’aristocratie.

1848

Le ralentissement des affaires, dû à la Révolution de 1848, fournit à Jean-François Mellerio l’opportunité de prospecter l’Europe. Il ouvre une succursale à Baden-Baden, ville d’eaux de l’Europe élégante, et une autre à Madrid alors épargnée par les troubles.

1852

L’une des clientes de cette dernière est Eugénie de Montijo, future Impératrice des Français. Car, avec le Second Empire, commence une période de prospérité sans précédent pour la Maison dont la boutique de la rue de la Paix reçoit les personnalités du monde entier séjournant à Paris, parmi lesquelles de nombreuses têtes couronnées. Les reines Victoria d’Angleterre, Louise de Belgique, et de Suède, l’Impératrice douairière de Russie… vont ainsi acquérir nombre de parures et bijoux dessinés pour elles. Les grandes familles de l’aristocratie et de la bourgeoisie européennes suivent leur exemple.