1796

Henri Hentsch (1761-1835) et Jean Gédéon Lombard (1763-1848), cousins issus de germains, sont les dignes représentants d'une tradition de marchands-banquiers.

Jean Gédéon Lombard	Henri Hentsch

Vers le milieu du XVIIIème siècle, Genève profite de l'essor de l'horlogerie et de l'indiennerie. Ces activités amorcent l’accumulation de capital et nécessitent des services bancaires.
Pour y répondre, Henri Hentsch crée, le 11 janvier 1796, un établissement de soieries et de commissions avant de s'associer à Jean Gédéon Lombard, le 19 juin 1798. Les deux hommes annoncent comme principale activité des "opérations de commissions", soit des opérations de change rendues nécessaires par les multiples monnaies ayant cours à cette époque. La fondation d'une Maison de banque s'avère toutefois une entreprise ambitieuse en ces temps troublés, Genève venant d'être annexée à la France.

1815
1848

Des hommes à l'esprit ouvert sur le monde

Sous la Restauration, Genève retrouve stabilité et croissance. Avec l'arrivée de la deuxième génération à la tête des affaires, cette période s’inscrit sous le signe du renforcement et de l’ouverture.

A partir de 1830, Jean-Eloi Lombard (1801-1872) se consacre au développement interne de la Banque, qu'il dirige durant quarante ans. Son frère Alexandre (1810-1887) ouvre, lui, des horizons nouveaux en étant parmi les premiers à entrevoir le potentiel que représentent les Etats de l'Amérique du Nord.

Leur nouvel associé, Charles Odier (1804-1881) s'engage dans le financement d'opérations à l’échelle internationale, notamment dans le domaine des transports maritimes, fluviaux et ferroviaires. De leur côté, Charles (1790-1854) et Albert Hentsch (1804-1855) poursuivent le travail de leur père, Henri, qui s'est entre-temps établi à Paris.

Charles Odier	Jules Darier-Rey

1848
1914

Des entrepreneurs engagés dans
l'essor de la place financière suisse

Alexis Lombard (1838-1918) et James Odier (1832-1918) accèdent à la tête de la Maison. Ils lui donnent pendant plus de cinquante ans une impulsion qui en fera l'un des premiers établissements de la place de Genève. Preuve de sa notoriété, la Maison est citée parmi les banques de souscription au projet interplanétaire décrit par Jules Verne dans son roman De la Terre à la Lune (1865).

De la Terre à la Lune Roman de Jules Verne (1865)

Entreprenants, les associés de l'époque œuvrent à la création de la Bourse de Genève (1857) et de la Banque nationale suisse en 1905. La Maison privilégie les activités de gestion s'appuyant sur les profondes connaissances des marchés financiers de James Odier. Fort de ce savoir, ce dernier fonde en compagnie de Jules Darier-Rey (1817-1900) la première compagnie locale d'assurance-vie, "La Genevoise", en 1872.

1914
1945

La Maison résiste à la crise et innove sur le plan social

Alors que l’horizon politique s’assombrit, Emile Odier (1862-1920), Albert Lombard (1880-1960), Jean Lombard (1875-1957) et Edmond Odier (1891-1937) assurent la continuité de la Banque au début du XXème siècle. Si la Première Guerre mondiale épargne Genève, elle a des répercussions sévères sur la marche des affaires.

Cela n'empêche pas la Maison de figurer parmi les précurseurs en instaurant un fonds de prévoyance pour ses employés en 1919 déjà, alors que la Suisse ne commencera à réfléchir à une assurance vieillesse qu'à partir de 1925.

A l'échelle mondiale, la fin des hostilités pose de nouveaux défis : il s’agit de s’adapter aux restrictions imposées par les anciens belligérants à la liberté des transactions. La crise qui éclate à la Bourse de New York en octobre 1929 met brutalement fin à l’euphorie ambiante et gagne rapidement l’Europe, puis Genève. La Maison résiste à cette période difficile marquée par un ralentissement des activités qui se prolongera jusqu'à la fin de la Deuxième Guerre mondiale.

"L'effervescence qui règne à la Bourse en ce moment (…) nous fait un devoir de rappeler à notre personnel les dangers de la spéculation" Note de service du 3 mai 1927

1945
2000

Des précurseurs qui ont su constamment relever les défis d'un monde en mouvement

Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, la place de Genève participe à l'effort de reconstruction des trente glorieuses qui se traduit par des besoins considérables de capitaux mais aussi par la création de richesse. La structure juridique des banquiers privés genevois les prédispose à ce qui est leur véritable métier : la gestion de fortune.

A l’instigation de Marcel Odier, la Maison devient la première banque privée à s’implanter à l’étranger avec l’ouverture d’un bureau à Montréal en 1951 - marquant les prémices de la globalisation de l’économie - et devient le premier établissement européen à acquérir un siège au New York Stock Exchange en 1979. Marcel Odier convainc également ses associés de la nécessité d'un système informatique, installé dès 1957.

Sur le front des affaires, la Maison joue, dans les années 1950, un rôle pionnier dans la création et la diffusion de fonds d’investissement en Europe, une forme de placement qui répond à la demande d’une clientèle en constante expansion. Elle perçoit très rapidement les besoins des investisseurs institutionnels (caisses de pension) en créant à leur intention un département spécialisé au début des années 1970. Perpétuant son esprit novateur, elle participe enfin à la mise en place de la Bourse électronique suisse en 1991 et lance le tout premier fonds sectoriel disposant d'un Conseil scientifique en 1995.